Vies Parallèles (thésée et Romulus - Solon et Publicola - Thémistocle et Camille - Aristide et Caton - Cimon et Lucullus - Périclès et Fabius Maximus)

Au II^e siècle de notre ère, Plutarque renouvelle le genre très apprécié de la biographie et juxtapose les destins d''un Grec et d''un Romain qu''unissent une même trajectoire ou un même caractère. Cette somme inépuisable d''anecdotes et de récits édifiants attribue une utilité morale à l''histoire.

Au II^e siècle de notre ère, Plutarque renouvelle le genre très apprécié de la biographie pour en faire un jeu de miroirs d''une rive à l''autre de l''Adriatique. En juxtaposant Thésée et Romulus, Alexandre le Grand et César, Démosthène et Cicéron, Alcibiade et Coriolan, il souligne un même destin ou un même caractère. C''est que l''écrivain est convaincu de l''utilité morale de l''histoire. Réservoir inépuisable d''anecdotes et d''exemples édifiants, ces portraits de grands hommes sont touchants par les scènes modestes que Plutarque se plaît aussi à rapporter, comme en contrepoint aux épisodes grandioses dont sont emplis les récits. Jean-Jacques Rousseau sortit profondément bouleversé de la lecture de cette oeuvre aussi vaste que plaisante.

« Classiques grecs » publie les oeuvres de la littérature grecque jusqu''à la première moitié du VI^e siècle, dans une édition accompagnée d''une introduction et d''un apparat critique.