Le Malade Imaginaire

Édition de Bénédicte Louvat-Molozay.

Assis seul, Argan détaille des factures d''apothicaire lorsque Toinette, sa servante, entre dans sa chambre. Il l''interroge sur son lavement, demande s''il a bien fait de la bile, à quoi Toinette répond qu''elle ne se mêle point de ces affaires-là. Consciente que les maux de son maître sont imaginaires, elle ne se prive pas d''ajouter que, pour son médecin et son apothicaire, il n''est rien d''autre qu''une « bonne vache à lait ». Molière lui-même joue le personnage d’Argan le 10 février 1673, lors de la création de sa pièce au théâtre du Palais-Royal, et meurt sept jours plus tard, à l’issue de la quatrième représentation. De cette « comédie mêlée de musique et de danses » où son œuvre s’achève, c’est la puissance comique qui, bien sûr, a fait la fortune. Mais c’est aussi une pièce à thèse : le dramaturge ne se moque pas seulement des médecins de son temps, mais après Le Tartuffe, il dénonce plus profondément en eux de nouveaux imposteurs.