L'usage du Monde

À l''été 1953, un jeune homme de 24 ans, fils de bonne famille calviniste, quitte Genève et son université, où il suit des cours de sanscrit, d''histoire médiévale puis de droit, à bord de sa Fiat Topolino. Nicolas Bouvier a déjà effectué de courts voyages ou des séjours plus longs en Bourgogne, en Finlande, en Algérie, en Espagne, puis en Yougoslavie, via l''Italie et la Grèce. Cette fois, il vise plus loin : la Turquie, l''Iran, Kaboul puis la frontière avec l''Inde. Il est accompagné de son ami Thierry Vernet, qui documentera l''expédition en dessins et croquis.
Ces six mois de voyage à travers les Balkans, l''Anatolie, l''Iran puis l''Afghanistan donneront naissance à l''un des grands chefs-d''oeuvre de la littérature dite " de voyage ", L''Usage du monde, qui ne sera publié que dix ans plus tard – et à compte d''auteur la première fois – avant de devenir un classique.
Par son écriture serrée, économe de ses effets et ne jouant pas à la " littérature ", Nicolas Bouvier a réussi à atteindre ce à quoi peu sont parvenus : un pur récit de voyage, dans la grande tradition de la découverte et de l''émerveillement, en même temps qu''une réflexion éthique et morale sur une manière d''être au monde parmi ses contemporains, sous toutes les latitudes.

Nicolas Bouvier est né au Grand-Lancy, près de Genève, en 1929. Écrivain, poète, photographe, dessinateur, iconographe, il est un des plus grands auteurs de récits de voyages de la deuxième moitié du XXe siècle. Outre L''usage du monde, il est notamment l''auteur de Chronique japonaise, Le Poisson-Scorpion, Le Dehors et le Dedans, Journal d''Aran et d''autres lieux. Nicolas Bouvier est mort en 1998 ; il est enterré à côté de sa maison de Coligny, dans le canton de Genève.
Thierry Vernet (1927-1993), peintre, dessinateur et graveur, ami de Nicolas Bouvier, a illustré leur voyage de 1953-1954, relaté dans L''Usage du monde.

Avant-propos
Une odeur de melon
La route d''Anatolie
Le lion et le soleil
Tabriz-Azebâyiân - Les turbans et les saules - Tabriz II - Shahrah
Autour du Saki Bar
Afghanistan
Kaboul
L''hindou Kouch
Le Chateau des Païens
La route de Kyber