Alexandre Farnèse - Prince et Capitaine - 1545-1592

Archiviste paléographe et docteur en histoire, ancien membre de l''École française de Rome, Olivier Poncet est professeur à l''École nationale des chartes et directeur d''études à l''École des hautes études en sciences sociales. Il est notamment l''auteur de La France et le pouvoir pontifical (1595-1661). L''esprit des institutions , de Mazarin l''Italien , récompensé en 2018 du prix Saintour de l''Académie des inscriptions et belles-lettres dont il a été élu correspondant en 2021, et de la biographie de Mazarin , dans la "Bibliothèque des Illustres", collection coéditée par Perrin et la BnF.

La destinée d''Alexandre Farnèse, né à Rome en 1545 et mort à Arras en 1592, s''inscrit dans l''histoire d''une Europe divisée par les conflits confessionnels postérieurs à la Renaissance dont il fut un acteur majeur, de la Méditerranée aux bords du Rhin, de l''Angleterre à la France.

Issu d''une double ascendance prestigieuse qui le rattachait au pape Paul III (son arrière-grand-père) et à l''empereur Charles Quint (son grand père), il épousa la fille d''un infant de Portugal et fut désigné pour être l''un des commandants de l''expédition victorieuse des Turcs à Lépante en 1571. Il fit preuve de talents militaires et politiques remarquables durant son long gouvernement des Pays-Bas espagnols, de 1578 à 1592. À la tête de la plus puissante armée de l''Europe de ce temps, il parvint à reconquérir l''essentiel des territoires qui s''étaient soulevés contre le roi d''Espagne. Ses succès militaires et sa politique de reconquête catholique contribuèrent à former la Belgique moderne. Duc de Parme et Plaisance à partir de 1586, il a assis la dynastie des Farnèse dans l''Italie de la première modernité. Il a été enfin associé à la préparation de l''expédition de l''Invincible Armada contre l''Angleterre élisabéthaine et a sauvé à deux reprises le camp des catholiques ligueurs opposés à Henri IV à qui il a infligé deux revers remarquables.

Un personnage fondamental pour comprendre l''Europe politique, militaire, religieuse et diplomatique du XVIème siècle et la France des guerres de religion.