Le salon du livre francophone de Beyrouth 2012: Les 20 ans

Les proies dans le harem de Kadhafi

C'est sans doute le dernier secret de Khadafi. Et le plus scandaleux. En novembre 2011, Annick Cojean publiait dans Le Monde un article terrifiant. Une jeune femme y racontait comment l'année de ses 15 ans, le Guide libyen la repérait dans son école, lui caressait les cheveux, et la désignait ainsi à ses gardes comme son esclave sexuelle à vie. Violée, battue, forcée par son maître à consommer avec lui alcool et cocaïne, et intégrée dans les troupes des « Amazones », elle ne pourra s'échapper de cet enfer que peu avant la Révolution. Une vie brisée.
Une seule ? Non, des centaines, sans doute plus. Mais le sujet, en Libye, reste totalement tabou. Dans les coulisses d'une dictature, dans le lit d'un chef d'Etat drogué en permanence, tyran d'opérette mais vrai meurtrier, nous plongeons dans un système d'esclavagisme, entre corruption, terreur, viols, crimes. Un système aux complicités multiples, bien au-delà du seul territoire libyen. Pour recueillir l'incroyable histoire de la jeune Soraya et d'autres femmes révoltées, Annick Cojean a mené secrètement l'enquête à Tripoli, cette prison à ciel ouvert.

Le rescapé et l’éxilé

Que peut-on dire de nouveau sur un conflit de plus de cinquante ans, dont les paramètres de solution sont aujourd’hui connus par la communauté internationale ? MM.
Hessel et Sanbar se sont accordés sur une démarche originale : retracer et analyser le cours des événements qui ont conduit à l’actuelle impasse et s’interroger sur le rapport entre légalité internationale et justice historique. Tous deux reviennent, au cours de leur échange, et dans le même souci de combiner témoignages et réflexions, sur les grandes dates du conflit. Elias Sanbar, né à Haïfa en 1947, s’est aussitôt retrouvé sur les routes de l’exil.
Il parle du sentiment d’incompréhension et d’injustice qu’il partage avec son peuple. Stéphane Hessel, ancien résistant et déporté à Buchenwald, était diplomate à l’ONU lors de la création d’Israël, à laquelle il était favorable. Il avoue avoir des réserves depuis la guerre des Six Jours, où Israël ne peut plus justifier ses attaques par la légitime défense. Il pointe du doigt l’impunité du pays qui, en continuant la colonisation malgré les traités de paix, se place dans l’illégalité par rapport au droit international.
Plus tard, ce sont ses liens avec des oligarchies financières du monde entier qui l’indignent. En analysant les causes du conflit et les éléments qui ont empêché les négociations d’aboutir, MM. Hessel et Sanbar parviennent encore à trouver des raisons d’espérer. Sur la possibilité même d’un Etat palestinien, ils posent comme préalable le retrait des colonies en Cisjordanie. Ils préconisent de former une région forte, où Israël et la future Palestine pourraient vivre ensemble sereinement.
Stéphane Hessel, lui, en appelle au réveil du peuple israélien, dans la lignée du printemps arabe. Les auteurs finissent par sortir le conflit de son caractère exceptionnel de bataille pour une terre sainte, trop lourd à porter, et prônent un retour à la banalité, condition sine qua non de la fin de l’impunité israélienne.

Chambre avec vue sur la guerre

"Je n'ai pas fermé l'oeil de la nuit. Nous avons tellement fumé que la pièce est nimbée d'un voile de nicotine. Dehors, la lumière du jour pointe à peine et déjà le bruit sourd et grave des obus s'abattant sur la ville reprend. Un premier impact. Je sens le sol bouger, doucement. Un léger tremblement Celui-là a dû tomber plus loin." Février 2012. La journaliste Edith Bouvier lance un appel au secours.
Gravement blessée à la jambe dans les bombardements qui ont tué les reporters Marie Colvin et Rémi Ochlik au coeur de la ville assiégée de Homs, en Syrie, la jeune femme a besoin de soins de toute urgence. Avec plusieurs confrères, elle est recueillie par des insurgés syriens au sein d'un dispensaire de fortune du quartier de Baba Amr. Pris au piège, ils tentent le tout pour le tout pour s'échapper en pleine nuit.
Ce livre retrace un parcours hors du commun, dix jours entre la vie et la mort.

Nouvelles d’un exilé

Ce livre est un trublion d'histoires, 33 pour être précis. Chacune portant sur un sujet de société traité avec des théories souvent farfelues, supportées par des anecdotes, des citations et quelques adages philosophiques. L'humour noir est le point commun à ces confettis colorés, sans matière grasse ajoutée. Ce tourbillon de questions sur le monde et ses rouages se lit avec ou sans sucre, selon celui qui aura la garde des enfants. Vous aimeriez voir le verre à moitié plein ? Bien sûr. Tout le monde aimerait positiver avec Carrefour mais saviez-vous qu'en moyenne il était moins cher chez Leclerc ? Bonne question. Nous y répondrons dans un lieu inexistant. Là où Apple et Blackberry ne sont encore que des fruits. Ailleurs. Loin de ce cauchemar au nom douillet : société.

Chrétiens du Liban et des pays arabes

Etude consacrée à la situation jugée préoccupante des Chrétiens au Liban et dans l'ensemble des pays arabes. D'après l'auteure, de plus en plus de Chrétiens fuient le Moyen-Orient, en se fondant sur l'exemple de la ville syrienne de Homs et des villages de Tel Nabi et Marfaa, elle fournit un éclairage sur les difficultés rencontrées par les Chrétiens et sur leurs relations avec les Musulmans.

Dubai, la rançon du succès

En moins de vingt-cinq ans, Dubaï, petit port de pêcheurs de perles, entouré de terres arides et au climat étouffant, devient un modèle international de succès économique. Dubaï est le paradis des people qui se retrouvent dans des hôtels étincelants d'élégance. Le tourisme est le deuxième pilier de l'économie. Paradoxalement, le premier n'est pas le pétrole, car Dubaï n'en a pas, mais l'immobilier. Les projets pharaoniques s'y succèdent. Cet essor exceptionnel attire les hommes d'affaires, les architectes, les investisseurs et les ouvriers, mais ce monde fascinant attire aussi la pègre.
La politique très libérale du gouvernement de Dubaï arrive difficilement à endiguer la prostitution, la drogue ou encore le blanchiment d'argent. La rançon du succès, c'est le côté sombre de Dubaï.

Le facteur des Abruzzes

Laure est la femme de Luc, mort il y a 10 ans. Généticien, Luc s’intéressait tout particulièrement à Malaterra, un village des Abruzzes composés de descendants d’Albanais qui, cent ans plus tôt, ont traversé l’Adriatique pour trouver refuge en Italie. Quand Luc revenait de ses missions, il confiait à Laure le soin de mettre ses notes et les résultats de ses recherches au clair. Elle était son scribe. Mais Luc n’est pas rentré de son dernier voyage à Malaterra… Laissant Laure veuve et comme « inachevée ». Pour pouvoir faire son deuil, Laure doit rencontrer ceux avec lesquels Luc a passé tant de temps loin d’elle et comprendre en quoi cette population le fascinait…
Ce bout du monde est inhospitalier : Laure est une étrangère qu’on regarde comme une intruse. Heureusement, Yussuf le facteur va l’initier à ce village et lui narrer les histoires de ses habitants. Outre des particularités génétiques communes, tous ces individus ont des destins singuliers, souvent tragiques. Laure devra les apprivoiser les uns après les autres : le bouquiniste kosovar, le boulanger Mourad, Héléna – dont la fille a été « violée » par celui qu’on appelle « l’Australien » –, et toutes les femmes du village qui se méfient d’elle. Dans ce monde clos replié sur lui-même, la présence de Laure bouleverse le cours des choses : les langues se délient, des secrets refont surface. Et Laure de découvrir un autre Luc que celui qu’elle croyait connaître…

D’un siècle à l’autre au Liban

Comment raconter à la nouvelle génération de Beyrouthins, ce que fut leur ville il y a moins d’un siècle ? L’auteur a entrepris de le faire en dialoguant avec ses petits enfants. Tout y passe : l’aspect vieillot des anciens quartiers, les souks, le rivage, les us et les coutumes des habitants. La guerre libanaise (1975 – 1990) balaiera ce passé, symbolisé par le centre-ville, la révolution informatique et les avancées techniques amèneront des transformations profondes dans la vie et dans le comportement de la nouvelle génération. Episodes autobiographiques, souvenirs personnels, servent de trame à ce récit qui se veut une projection du passe pour un avenir meilleur. L’auteur poursuit à la demande de ses petits-enfants, par un historique anecdotique de leurs origines qui s’enracinent dans la montagne libanaise et se prolongent, plus loin, dans la Syrie proche et dans les villes de la lointaine France.

Le chantier

Des roues à tourner, des volets à soulever et d'autres surprises au fil des pages pour s'amuser et partir à la découverte du monde...

Ma vie, Mon histoire

Le Dr Jamil Zogheib est un pédiatre libanais très actif depuis 1992. Il a bâti sa réussite par son assiduité et sa compétence dans sa pratique quotidienne auprès des enfants qu’il a soignés.
En 2008, à l’apogée de son succès, la destinée l’a frappé d’une maladie neurologique très grave, la "Sclérose Latérale Amyotrophique". Au bout de trois ans il s'est retrouvé tétraplégique, dépendant d’une respiration artificielle continue, confiné au lit, le réduisant à ne pouvoir bouger que la tête et les yeux.
En dépit de cette situation il a tenu tête à la vie, cette vie qu'il a continué à mener avec une joie étonnante. Il a persisté à regarder chaque jour le monde comme si c’était la première fois, a pu reprendre contact avec autrui grâce à un ordinateur qui fonctionne via les mouvements oculaires, ce qui lui a permis d’écrire cet ouvrage.
Ce livre est une autobiographie où il relate les différentes étapes de sa vie, les difficultés auxquelles il doit faire face avec la maladie, ainsi que les moyens qu’il utilise pour lutter contre le mauvais sort pour garder le sourire et maintenir l’espoir !

Le bonheur conjugal

Casablanca, début des années 2000. Un peintre, au sommet de sa gloire, se retrouve du jour au lendemain cloué dans un fauteuil roulant, paralysé par une attaque cérébrale. Sa carrière est brisée et sa vie brillante, faite d’expositions, de voyages et de liberté, foudroyée. Muré dans la maladie, il rumine sa défaite persuadé que son mariage est seul et unique responsable de son effondrement. Aussi, décide-t-il, pour échapper à la dépression qui le guette, d’écrire en secret, avec l’aide d’un ami, un livre qui racontera l’enfer de son couple.
Un travail d’autoanalyse qui l’aidera à trouver le courage de se délivrer d’une relation profondément perverse et destructrice. Mais sa femme découvre le manuscrit dans un coffre de l’atelier et livre sa version des faits, répondant point par point aux accusations de son mari et relisant, à sa manière incisive et percutante, leur histoire. Qui a tort, qui a raison dans cette comédie cruelle que se jouent un homme et une femme ? Question épineuse dans une société où le mariage est une institution et une époque où le bonheur conjugal est un leurre.

La conquête du monde

Le palais des autres jours

" Je cracherai dans ta bouche quand tu seras morte " : tel est le mot d'adieu écrit par Fadi à sa soeur jumelle, Lila, qui nous raconte leur histoire. Unis par une relation exclusive et passionnelle qui semblait impossible à détruire, ils ont quitté le Liban et ses ravages dès qu'ils ont eu 18 ans, comme ils se l'étaient promis. Ils arrivent dans le Paris des années quatre-vingt-dix, secoué par une vague d'attentats terroristes. Les jumeaux tentent dès lors de trouver leur place dans un monde qui les rejette. Peu à peu, Fadi part à la dérive tandis que Lila essaie d'être raisonnable pour deux. Mais la rencontre d'un " ami " libanais va les ramener vers la violence qu'ils avaient fuie. On retrouve ici l'héroïne de La main de Dieu, premier roman de Yasmine Char. L'auteur décrit avec force le sentiment de déracinement éprouvé par ces deux personnages à peine sortis de l'adolescence, plongés dans un Paris froid et humide, loin du soleil de Beyrouth.
Elle sait aussi rendre les moments de bonheur, la mélancolie des liens qui se défont, le courage d'une jeune femme déterminée à ne pas se laisser dominer par la peur qui gagne l'ensemble de la société, et à faire valoir son droit au bonheur.

Arabités numériques

Qui sont ces jeunes gens et ces jeunes filles descendus dans les rues du monde arabe pour crier leur colère et leur soif de changement, armés de leur laptop et de leur seul courage ? Observateur attentif des mutations des sociétés arabes actuelles dont il tient depuis des années la chronique régulière sur son blog, Yves Gonzalez-Quijano revient sur les combats des blogueurs militants qui, bien avant les soulèvements de l'année 2011, ont inventé le cyberactivisme arabe, en Tunisie, à Bahreïn en Égypte... Faut-il pour autant parler de Révolution 2.0, faire de Facebook ou de Twitter la clé des bouleversements politiques ? Oui, disent les cyberoptimistes, pour qui l'inimaginable est advenu grâce aux messages des réseaux sociaux et aux images des téléphones portables. Non, leur répondent des voix plus pessimistes, pour qui le pouvoir libérateur des nouvelles technologies est une hypothèse qui résiste mal à l'examen des faits et aux dures réalités des lendemains de la révolution.
Avec ces "journées de légende", une page de l'Histoire de la région se referme, conclut l'auteur. Mais c'est surtout un nouveau chapitre qui s'ouvre pour la jeunesse arabe : jetée sans crainte dans la "société en conversation" qu'a créée la Toile universelle, elle y invente son propre langage pour se retrouver elle-même et créer une nouvelle manière d'être arabe, les arabités numériques de demain.

Le complot des platanes

Les vacances s'annonçaient excitantes pour un groupe de jeunes adolescents : un mois à vivre sur une péniche, des activités variées au contact de la nature... Mais très vite, les enfants déchantent et la colonie vire au bagne : pas moyen de quitter le bateau gardé jour et nuit par un couple inquiétant, sinon pour aller quotidiennement... entailler des troncs d'arbres ! Drôle d'activité d'éveil ! Que peut bien cacher cet étrange camp de vacances ?

01/01/2013

« 14 décembre 2012, dernière semaine avant le 21 décembre 2012, de sinistre augure. Une date devenue de plus en plus fatidique pour une grande frange de l’humanité qui se laisse influencer par des médias et des sites internet annonçant de manière plus ou moins implicite un bouleversement apocalyptique qui adviendrait ce jour-là. Thomas Herrara, un auteur d’essais sur les phénomènes de société, mène son train de vie à l’écart de la frénésie urbaine et sociale. En quelques jours, sa vie sera bouleversée par deux femmes : Tina et Claire. Ces deux dernières vont manipuler ce héros désemparé, qui ne peut plus faire marche arrière... La fin du monde aura-t-elle lieu le 21 décembre 2012 ? »

Les nourritures nostalgiques

Les produits biologiques et du terroir ont aujourd'hui acquis une reconnaissance telle que nul ne songe plus à en critiquer le bien-fondé. Défiant le modèle capitaliste, les "nourritures nostalgiques" ont fait le choix de la qualité contre la quantité, des paysans contre les agriculteurs, de la variété contre l'uniformité, de l'authenticité contre le simulacre, de la région contre la planète, de la production naturelle contre les biotechnologies. De telles options présupposent une excellence des pratiques alimentaires du passé. Reste cependant à s'assurer que l'âge d'or ainsi exalté entretient quelque rapport avec la réalité historique et ne procède pas de la seule idéalisation du temps jadis. Il importe donc de dévoiler les ressorts - d'ordre essentiellement politique et sanitaire, mais également d'ordre technologique et imaginaire - qui ont favorisé l'avènement de ce véritable mythe moderne qu'est "le terroir". Remonter aux sources de cette invention contemporaine, c'est interroger les motivations doctrinales de la Révolution française, le périlleux culte de la terre sous Pétain, ou encore l'engagement - qu'on peut qualifier d'idéologique - des grandes figures de la cuisine française ou de la critique gastronomique. Par les révélations qu'il apporte sur les présupposés qui sous-tendent nos traditions gastronomiques, Olivier Assouly démontre que, par-delà la pittoresque et inoffensive figure du gourmet, la question du goût engage résolument celle des choix politiques. Dès lors ne s'impose-t-il pas d'envisager une approche du geste alimentaire capable d'initier une attitude qui ne relève ni d'une réplique du passé ni d'une parodie du futur ?

Les nourritures divines

Se nourrir : la banalité quotidienne de ce geste vient d'être brutalement interrogée par les récentes crises alimentaires qui ont ravivé chez le consommateur des peurs archaïques. L'innocuité des aliments ne saurait cependant suffire à les décréter "bons" à manger. Même si la plupart des pratiques alimentaires de nos contemporains semblent émancipées des législations religieuses, dans toutes les cultures, les repas impliquent de sélectionner des aliments et c'est hors tout motif religieux que les Coréens consomment la chair des chiens et les Français celle des grenouilles... C'est sans doute parce que la nourriture constitue l'archétype de tout ce qui est hors de l'homme et qu'il doit faire sien en l'incorporant que chaque religion a élaboré, à travers ses ouvrages sacrés, une manière "morale" d'avaler des parties du monde. Les prohibitions alimentaires évoquées dans le présent ouvrage concernent, de près ou de loin, presque deux milliards de chrétiens, plus de un milliard de musulmans, huit cents millions d'hindous et près de quatorze millions de juifs. Parce que l'acte de se nourrir, s'il s'effectue au présent ne cesse pour autant de se conjuguer au passé, il convenait d'interroger la rémanence, dans le rapport de nos contemporains à leurs nourritures, d'un héritage religieux dont sont pétries les différentes civilisations afin de relativiser les interprétations hygiénistes, médicales ou diététiques trop souvent privilégiées par les sociétés actuelles dans leur tentative de rationnaliser à l'excès le geste alimentaire.

Délices des mille et une nuits

Les Contes des Mille et Une Nuits nous émerveillent depuis bientôt onze siècles… La cuisine y trouve une place unique: repas, produits et recettes jouent d’ailleurs souvent un rôle clé dans les multiples rebondissements des contes. Malek Chebel nous entraîne ici à la découverte du raffinement des arts de la table au cœur des Mille et Une Nuits ; le chef Kamal Mouzawak s’inspire de la magnificence des banquets décrits par Scheherazade pour nous proposer plus de cinquante recettes aussi savoureuses que dépaysantes…

Les lumières de Tyr

Liban, années 1980. En pleine guerre civile, le pays est dévasté. Les centrales électriques étant une des cibles privilégiées des bombardements, le courant est souvent coupé. Un business parallèle se développe, mais en cas de coupure opérée par l’Etat, une seule solution, se raccorder aux disjoncteurs qui se trouvent dans la rue.
C’est ainsi qu’une bande d’enfants s’érige en justiciers et s’investit d’une mission : rétablir l’électricité, immeuble par immeuble coûte que coûte. Revêtus des costumes « réglementaires » (masques et capes) et munis des outils indispensables (talkie-walkies), ils bravent tous les dangers pour le bien-être de leurs familles et de leurs voisins. Mais leur témérité va précipiter la décision de leurs parents : vivre au Liban est maintenant trop risqué, les enfants devront être mis en sécurité à l’étranger. Disséminées chez des proches aux quatre coins du monde, la bande et les fratries sont éclatées et exilées.